Un tempo avevo grandi ambizioni –
ma ormai sono così tenui;
ho perduto ogni illusione
e non mi preoccupo di cercare la verità.
Mi ritraggo e cerco risposte semplici,
ma tutto sembra confuso.
Davanti alle difficoltà mi arresto;
esauriscono le mie energie.
Da molti anni ormai
trascuro la poesia,
e annaspando vergognoso
alla ricerca di frasi acconce
scopro polvere sul mio pennello.

K’ANG-HSI, c. 1720